一月前，嘉王宅邸。
更鼓数声，夜已过半。
又一杯饮尽，郭偕面上的酒意持续扩散，终似难支，一手托额，闭目以为养神。
“郭兄今日，有所不快？”对面人放下酒盏，定定看着他。
嘴角一勾似嗤笑，彼者漫不经心：“殿下何出此言？”
“你寻常，并非这般。”那人实话。
片晌静默，郭偕睁眼：“无足挂齿的小事而已，扰了殿下，实不应当，郭某自罚一杯！”言罢伸手去拿酒壶，却教对面人压下。
“郭兄有何难言之隐？”嘉王蹙眉：“难道是因……令尊之疾？”看彼者未尝否认，一时也为扼腕：“郭员外年事已高，凡事何必亲力亲为？此番远赴蜀地，想是水土不服，加之舟车劳顿，才致疾发途中。山高水阻，如今大娘子与驸马星夜赶去，也须时日才可抵，便也难怪郭兄忧心。”一忖量，“也不知彼处有无好些的大夫，要不，小王令相熟的御医替你走一遭？”
郭偕婉拒：“此倒不必，我娘与阿俭已赶到，当下令人传回消息，我爹已然好些了。”话是这般，面上愁绪却徘徊不去。
“那是……”嘉王纳闷。
悻悻一叹，郭偕垂眸，似难为启齿。
自一揣摩，嘉王攒眉：“难道是军中之事？”稍顿：“则小王着实难为你解忧，郭兄不愿多言也不怪。”言落，面上却透一重失望色。
“并非公事。”郭偕忙摇头，一时无奈：“然于此，殿下也着实爱莫能助……”
“你还未说，怎知我助不得你？”眸光一亮，嘉王信誓旦旦：“即便退一步，我无能助你，然你趁酒意与我倾吐一番，或也能解去些忧愁。”
听来也有理。酝酿半晌，郭偕一手扶额半遮双目，似为掩饰赧意，才开口：“我娘……又提起我的婚事……”
一愣过后，嘉王顿悟：“是郭员外突遇不测，令大娘子心起感慨，遂……？”
点点头，郭偕轻叹一气：“我娘离京当日仍在叮嘱，要我向上恳求，早些许婚！”